সূত্র: নতুন আরএসএস সোর্স
হাল সিটিকে হারিয়ে শীর্ষস্থান মজবুত করল আর্সেনাল
হাল সিটির বিপক্ষে ঘাম ঝরানো জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ১-০ গোলের জয়ে প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে নিজেদের সেরা শুরুর রেকর্ড স্পর্শ করেছে আর্সেনাল। শিরোপা ধরে রাখার দৌড়ে মিকেল আর্তেতার দল যে সবার চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে রয়েছে, তা আবারও প্রমাণিত হলো।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচে ছন্দময় ফুটবল এদিন দেখা না গেলেও, তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়তে পেরেছে স্বাগতিকরা। আর এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে গানার্সরা আপাতত ছয় পয়েন্টের ব্যবধান গড়ে নিয়েছে।
ম্যাচের ৭২তম মিনিটে ডেডলক ভাঙেন ক্লাব অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। ননি মাদুয়েকের জোরালো শট হুল সিটির গোলরক্ষক পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে না পারলে, সুযোগসন্ধানী ওডেগার্ড নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান। ক্লোজ রেঞ্জ থেকে করা তার এই জয়সূচক গোলটি এমিরেটসে আনন্দের জোয়ার বয়ে আনে।
এবারের লিগে নিজেদের প্রথম ১০ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে গানার্সরা, যা প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে ক্লাবটির সেরা শুরুর রেকর্ড। এর আগে আর্সেনাল তাদের প্রথম ১০ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট পেয়েছিল কেবল ২০২২-২৩ মৌসুমে। সেবার পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে রোমাঞ্চকর শিরোপা লড়াইয়ে লিপ্ত হয়েছিল উত্তর লন্ডনের ক্লাবটি।
প্রথমার্ধের শেষভাগে হুল সিটির ডিফেন্ডারের ফাউলে কাই হাভার্টজ পেনাল্টি বক্সের ভেতরে পড়ে গেলে পেনাল্টির জোরালো আবেদন জানায় আর্সেনাল। ভিএআর মনিটরে রিপ্লে দেখে রেফারি জানান, ফাউল হওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তে অফসাইড অবস্থানে ছিলেন হাভার্টজ। ফলে পেনাল্টি থেকে বঞ্চিত হয় স্বাগতিকরা।
সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে নিজেদের মাঠে টানা ১১ ম্যাচ অপরাজিত থাকার গৌরব ধরে রেখে এমিরেটসকে এক দুর্ভেদ্য দুর্গে পরিণত করেছে আর্সেনাল। তবে এই উৎসবের মাঝেই তাদের সামনে অপেক্ষা করছে এক কঠিন শীতকালীন সূচি। আন্তর্জাতিক বিরতির পর নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের মাঠ সেন্ট জেমস পার্ক সফরে যাবে তারা। এছাড়া আসন্ন সময়ে ম্যানচেস্টার সিটি, ব্রেন্টফোর্ড ও টটেনহ্যাম হটস্পারের মতো কঠিন সব প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে গানার্সদের। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড ও রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষেও কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে দলটির জন্য।